A 159 km au sud-ouest de Moscou, Kalouga est surtout un grand centre industriel mais la ville, arrosée par les rivières Oka et Ougra, est également surnommé "le berceau de l'exploration spatiale" du fait de ses nombreux instituts de recherches en la matière.
Fondée au XIVe siècle, la cité de Russie occidentale se résume alors à un petit établissement, propriété des princes Vorotynski. Plus tard, Kalouga est reliée à Moscou par une route qui servira notamment aux troupes de Napoléon Ier comme voie de retraite au cours de l'automne 1812. A l'époque de l'Union soviétique que la ville s'impose comme un grand centre militaro-industriel, mais aujourd'hui, Kalouga concentre l'essentiel des activités industrielles automobiles de la région.
La renommée de la ville repose également sur le Musée d'Etat de l'histoire de l'astronautique, consacré au théoricien Tsiolkovski. En plus de retracer l'histoire des avancées spatiales soviétiques et russes, ce musée est depuis 1979 un important complexe de recherche technique et scientifique.
