Fenêtre sur l'Extrême-Orient, Vladivostok est le terminus du Transsibérien en Russie. Possession de l'empire depuis 1858, port franc ouvert sur la mer du Japon, proche à la fois de la Chine et de la Corée, la ville "qui domine l'Est" a beaucoup changé depuis l'époque soviétique : il y a moins de trente ans, elle était encore fermée aux étrangers.
Alors que Séoul, Tokyo ou Pékin ne sont qu'à un millier de kilomètres de la péninsule Mouraviov-Amourski sur laquelle est située Vladivostok, 9000 km et sept fuseaux horaires séparent le siège de la Flotte russe du Pacifique de Moscou ! Ce n'est d'ailleurs qu'au début du XXe siècle que la ville sera reliée à l'Europe grâce au chemin de fer. Et c’est la prise des forteresses tsaristes par l'Armée rouge en octobre 1922 qui mettra fin à la guerre civile russe.
Aujourd’hui, avec les spectaculaires ponts à haubans de l'île Rousski et du Zolotoï Rog achevés en 2012, la ville portuaire est bel et bien entrée dans le XXIe siècle.
Les panoramas sur l'immense façade maritime depuis les collines vert de jade sont absolument époustouflants. Le soir, le port est illuminé de feux émeraudes, tandis que l'aube voit le soleil levant sur les chaudes maisons colorées chasser les brumes matimales. Unique par son urbanisme, avec ses rues en pentes et son funiculaire, le centre ville de Vladivostok a des airs étranges de côte ouest nord-américaine. Pourtant, l'architecture néo-classique des églises et monuments, à l'image de la cathédrale de la Transfiguration, ne tardent pas à rappeler le caractère profondément russe de cette perle de l'Orient.
Le musée Arsenyev Primorye ravira les amateurs d'histoire, grâce à sa collection d'objets asiatiques, particulièrement riche et surprenante. Les amoureux de la mer et des fonds marins pourront eux pratiquer de nombreuses activités nautiques tout au long de l'année, de la pêche sous-marine en été au surf en combinaison néoprène en hiver ! Quant aux gourmands, ils auront l'occasion rare de déguster de savoureux fruits de mer aux confins de l'Asie, spécialité de cette terre de rencontre entre mer et ciel.
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