Située dans le Nord russe, au confluent des rivières Soukhona et Ioug à 754 km au nord-est de Moscou, Veliki Oustioug est une superbe petite ville aux nombreux monastères et églises. Mais c'est aussi depuis quelques années, le village officiel du Père Noël russe.
Fondée en 1207 par des colons russes de l'oblast de Vologda, Veliki Oustioug est dotée dès ses débuts du magnifique monastère de l'Archange Michel. Cet édifice religieux compte d'ailleurs parmi les plus anciens dans le nord de la Russie et attire encore aujourd'hui de nombreux touristes et pèlerins. A l'intérieur de la Cathédrale de l'Archange, on admirera surtout l'iconostase dorée à trois niveaux, pièce maîtresse de ce lieu.
La Cour des Cathédrales et le monastère de la Trinité de Gleden, musée que l'on peut aujourd'hui visiter, font partie des incontournables de cette cité historique. Mais Veliki Oustioug est également réputée pour son artisanat (filigrane d'argent, objets décorés en alliage ou encore écorces de bouleau) que l'on peut contempler un peu partout au détour des rues et ruelles.
