A 30 km à l'est de Kazan, la presqu'île de Sviajsk est un site incontournable de la région de Kazan. En dépit de sa petite taille, le village s’enorgueillit d'un nombre remarquable d'églises et de monastères, parmi lesquels la Cathédrale de l'Assomption, bientôt inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Fondée en 1551 par Ivan IV, dit le Terrible, la ville de Sviajsk fut construite de toutes pièces en un mois seulement, à partir de matériaux amenés d'Ouglitch par la Volga. La forteresse, lieu de regroupement de l'armée russe lors du siège de Kazan en 1550, est longtemps demeurée un grand centre de christianisation des Tatars.
Au cours des siècles qui suivirent, Sviajsk perdit peu à peu son importance militaire pour devenir un puissant centre religieux grâce à la construction des monastères Upesenko Boroditskiy et Jean-Le-Précuseur, ainsi que de la fameuse Cathédrale de l'Assomption, attraction principale aujourd'hui de la presqu'île. La population s'est terriblement réduite au fil des ans, est n'est désormais pratiquement plus que composée de prêtres et de moines.
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