Cette petite ville provinciale, à 350 km de Moscou, est connue pour son centre-ville, remontant aux 18ème-19ème siècles: avec ses nombreuses rangées de stands du Gostinny Dvor (la cour de l’invité), de la tour du Feu, et du Dvorianskoïe Sobranïe (assemblée pour l’aristocratie). Cependant, le vrai trésor de Kostroma est le monastère de l’lpatiev. Ce bâtiment magnifique est situé à l’extérieur de la ville et a logé autrefois le premier Tsar de la dynastie des Romanov, Mikhaïl Feudorovitch.

Le fondateur de Kostroma serait Iouri Dolgorouki, à qui de nombreuses vieilles villes russes, comme Pereslavl-Zalesski et aussi Moscou doivent leur existence.

La patrie de la dynastie Romanov, la ville de Kostroma fut fondée en 1150 sur le bord de la Volga. Un terrible incendie ravagea la cité en 1773. Elle fut entièrement reconstruite selon les règles du classicisme russe.

La fierté de la ville est le Monastère Saint Ipaty fondé par un prince Tatar reconverti à l'orthodoxie. Un passionnant musée de l'architecture en bois permet d'admirer l'architecture en bois de la Russie du Nord.